通用二极管，也被称为晶体二极管，是一种常用的半导体器件，具有非常重要的应用。通用二极管的基本原理可以追溯到半导体物理学的基本原理。

通用二极管包括两个不同的材料，一般为P型半导体和N型半导体材料，通过P-N结连接而成。P型半导体中的杂质注入使之具有正电荷，而N型半导体中的杂质注入使之具有负电荷。这样一来，P-N结两侧形成了电子浓度不同的区域。在P型区域，带正电的多数载流子为空穴，而在N型区域内，带负电的多数载流子为自由电子。

由于不同区域的电荷特性，当在通用二极管两侧施加不同的电压时，就会发生一系列的电子行为。当施加正向电压时，即P端为正，N端为负，电子将从P区域向N区域移动。此时，P-N结会变薄，形成一个低电阻的通道，使得电流可以顺利通过。这种行为称为正向偏置。

相反地，当施加反向电压时，即P端为负，N端为正，两侧的电荷排斥，此时形成一个厚的P-N结，使得电流无法通过。这是反向偏置。在反向偏置情况下，出现一个叫做“击穿”的现象，当电压达到某个临界值时，P-N结内部会发生电离现象，导致电流快速增加。这种现象被称为二极管的反向击穿特性。

可以通过控制正向偏置和反向偏置来控制通用二极管的电流。在正常工作情况下，通用二极管的正向电压下，其电流与电压呈线性关系，符合欧姆定律。这种特性使得通用二极管可以作为整流器使用，将交流电转换为直流电。

通用二极管还具有其他重要的特性，例如反向恢复时间、整流效应、导通电阻等。这些特性使得通用二极管在电子电路中具有广泛的应用，例如电源线路过压保护、信号调理、电子开关等。

总的来说，通用二极管的基本原理是通过P-N结内的电荷特性和正反向偏置的控制来实现电流的控制。它的简单结构和可靠性使得它成为现代电子器件中不可或缺的一部分。