在电机启动应用中，PTC（正温度系数）热敏电阻通常用于电机的启动过程中，以限制启动电流并提供过热保护。以下是电机启动中使用PTC热敏电阻的一般应用原理：

1. 启动时电流限制： 电机在启动瞬间可能需要较高的启动电流，而这可能导致电机和相关电气元件的损坏。为了限制启动电流，可以在电机启动电路中串联连接一个PTC热敏电阻。

2. 电阻的温度特性： PTC热敏电阻的电阻值随温度的升高而增加。在正常工作温度下，PTC热敏电阻的电阻值较低，允许较大的电流通过。

3. 启动时电阻减小： 在电机启动瞬间，PTC热敏电阻的温度较低，电阻值较低，允许更大的电流通过，以支持电机的起动。此时，PTC热敏电阻起到一个较低的电阻的作用，帮助电机获得足够的启动电流。

4. 运行时电阻增大： 随着电机的启动，电流逐渐减小，PTC热敏电阻的温度逐渐升高。当温度达到PTC热敏电阻的临界温度（Curie温度）附近时，其电阻急剧增加，限制了电流的进一步增大。这有助于在电机正常运行后限制电流，以防止过大的电流对电机和电路的损坏。

5. 过热保护： 如果电机工作时因故障或其他原因导致温度升高，PTC热敏电阻的电阻值将继续上升。当达到一定温度时，PTC热敏电阻的电阻值急剧增加，导致电流降低，从而提供了过热保护。

总体而言，PTC热敏电阻在电机启动中的应用原理是通过其温度特性，在启动时提供较低的电阻以支持较大的启动电流，并在电机正常运行后限制电流，同时在过热时提供额外的保护。这有助于延长电机和相关电气元件的寿命，并提高系统的可靠性。