指令周期是计算机执行一条指令所经历的各个阶段，通常包括取指、译码、执行和写回。这四个阶段按照顺序依次进行，每个阶段都有特定的任务和功能。

首先是取指阶段，也叫做取指令。在这个阶段，计算机从存储器中读取下一条指令，并将其存储在指令寄存器中。指令寄存器是一个寄存器，用于存储当前正在执行的指令。

接下来是译码阶段。在这个阶段，计算机对取指阶段读取的指令进行解释和翻译，以确定指令的类型和所需的操作。这样，计算机就能够知道如何执行该指令，并为其提供必要的操作数。译码阶段还负责检查指令的合法性，并进行必要的错误检测和纠正。

然后是执行阶段。在这个阶段，计算机根据指令的类型和操作数执行相关的操作。执行阶段通常包括算术和逻辑运算、数据传输以及跳转等操作。这个阶段是整个指令周期中最关键的部分，因为它决定了指令的功能和影响。

最后是写回阶段，也称为结果存储阶段。在这个阶段，计算机将执行阶段的结果存储到寄存器或存储器中，以便后续的指令可以使用。写回阶段还负责更新程序计数器，以便正确地执行下一条指令。

这四个阶段的顺序是固定的，每个阶段都需要一定的时间来完成。指令周期的长度取决于计算机的时钟频率和指令的复杂性。较为简单的指令可能只需要几个时钟周期，而较为复杂的指令可能需要更长的时间。

总结起来，指令周期的四个阶段包括取指、译码、执行和写回。这些阶段按顺序进行，每个阶段都有其独特的任务和功能。通过这些阶段的协调和合作，计算机能够高效地执行各种指令，并完成各种任务。