在计算机网络中，调制解调器是一种用来将数字信号转换成模拟信号，以便在电话线或其他传输媒介上传输数据的设备。调制器(Modulator)负责将数字数据转换成模拟信号，而解调器(Demodulator)则负责将模拟信号转换回数字数据。

调制解调器在计算机网络中起着至关重要的作用。传统的调制解调器被广泛用于将数字数据通过电话线传输，以便通过拨号上网连接到互联网。在这种情况下，调制器将计算机产生的数字数据转换为音频信号，通过电话线传输到网络提供商的服务器端，而服务器端的解调器则将音频信号还原成数字数据，使得计算机可以顺利接入互联网。

随着技术的发展，以太网和光纤等数字通信技术的兴起，传统电话线上的调制解调器逐渐被淘汰，取而代之的是更先进的数字调制解调器。这些调制解调器可以以更高的速度传输数据，并且能够支持更大的带宽，使得网络速度更快，网络连接更加稳定。

在现代计算机网络中，虽然调制解调器的作用已经不再像过去那样普遍，但是在某些特定的场景下仍然会有需求。例如在偏远地区或是缺乏宽带网络覆盖的地方，人们可能仍然需要使用调制解调器来连接互联网。

总的来说，调制解调器在计算机网络中扮演着数据传输的重要角色，虽然在数字通信技术的发展下逐渐式微，但在某些特定场景下仍然是必不可少的设备之一。