只读存储器（Read-Only Memory，ROM）是计算机系统中一种重要的存储设备，用于存储永久性的数据和程序。与随机存储器（Random Access Memory，RAM）不同，只读存储器的内容在计算机通电前就被固定下来，因此无法被修改。

只读存储器具有许多独特的特点。首先，它具有非易失性，即在断电后依然能够保留存储的数据。这使得只读存储器非常适合用于存储计算机系统的固件、引导程序以及固有的操作系统。其次，只读存储器的读取速度相较于随机存储器较慢，但在数据的持久性和稳定性方面具有优势。此外，只读存储器的成本相对较低，容量可以根据需求进行定制。

根据存储器的物理结构，可以将只读存储器分为多种类别。最常见的类型是只读存储器芯片，也称为ROM芯片。ROM芯片包含许多固定的存储单元，每个单元可以存储一个位或一个字节的信息。这些存储单元通过金属导线连接，形成了一个网络。ROM芯片的制造过程中，通过用不同材料制作存储单元间的连接，可以创建出不同的只读存储器类型。

其中，最简单的类型是只读存储器单值门（ROM Mask），它的存储信息是在制造过程中通过钨丝制造的。ROM Mask中每个存储单元被一个双极性触发器代表，其值（0或1）由钨丝烧断或者不烧断决定。另一种常见的只读存储器是可编程只读存储器（Programmable Read-Only Memory，PROM）。PROM能够通过专用的编程设备编程，将所需的信息存储到芯片中，成为只读存储器。然而，一旦编程完成，PROM的内部信息就无法修改。进一步发展的只读存储器类型是可擦除可编程只读存储器（Erasable Programmable Read-Only Memory，EPROM）。EPROM使用特殊的紫外线照射技术来擦除芯片中的信息，然后通过编程器重新编程新的信息。

此外，还有一种名为电可擦EPROM（Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory，EEPROM）的只读存储器。EEPROM和EPROM相似，都具有擦除和编程能力，但EEPROM可以在计算机系统上进行电擦除和电编程，无需专用设备进行擦除和编程，使用更加方便灵活。

总括来说，只读存储器作为一种永久性数据存储设备，具有非易失性、稳定性和较低的成本。在计算机系统中广泛应用，用于存储永久性的数据和程序。根据物理结构，只读存储器可细分为ROM芯片、ROM Mask、PROM、EPROM和EEPROM等不同类型，每种类型都具有其独特的优势和应用场景。随着科技的进步，只读存储器的功能和容量将持续提高，为计算机系统的稳定性和可靠性提供更好的支持。