微控制器和微处理器是现代电子技术中两种常见的嵌入式系统。尽管它们看起来很相似，并且经常被混淆，但它们之间存在一些显著的差异。

首先，微处理器是一种小型计算机，只包含中央处理器（CPU），并且必须与外部设备如存储器、输入/输出（I/O）设备、时钟等组合使用。它通常运行一个操作系统，如Windows或Linux，并提供一个完整的桌面计算机。

微控制器则是一种集成了CPU、存储器、时钟和I/O设备的单个芯片，它旨在控制各种电气或机械系统。它通常不运行操作系统，但可以运行代码，如控制系统的电机或灯光。

其次，微处理器通常需要额外的硬件和软件才能实现I/O，如串行/并行端口、输入设备、视频输出等。这使得它们更加复杂，需要更多的开发时间和成本。微控制器则通过预装I/O设备，使得其更容易、更便宜，满足了其专有目的。

此外，相对于微处理器，微控制器也具有更低的功耗，更小的芯片尺寸和更少的成本。这使得它们非常适合用于潜在高温低功耗和体积受限的应用中，如：家庭用电器、汽车和工业应用。

总之，虽然微处理器和微控制器之间存在许多相似之处，并且经常被混淆，但它们的目的、工作方式和应用程序有很大的差异。微处理器是一种小型计算机，带有外部设备构成了一个完整的计算机系统；而微控制器是一种集成了CPU、存储器、时钟和I/O设备的单个芯片，旨在控制各种电气或机械系统，满足其专业目的。